Неделя о мытаре и фарисее – первый из воскресных дней, посвященных подготовке к предстоящему Великому посту. Свое название Неделя получила потому, что в этот день за Литургией звучит евангельская притча о мытаре и фарисее.
Эта притча помогает приобрести тот духовный настрой, который необходим для сердечного покаяния и смирения в преддверии поста. В глазах Господа мытарь, кающийся в своих грехах, оправдан более фарисея, который гордится своими достоинствами.
Накануне Недели о мытаре и фарисее на всенощном бдении начинают петь особую молитву «Покаяния отверзи ми двери…«. Это молитвенное прошение объединяет период подготовки к Великому посту и сам пост.